BARCELONA - mengumumkan pembaruan kontrak untuk kedua kalinya bagi Lionel Messi pada 16 September 2005 yang berakhir hingga Juni 2014. Langkah ini dilakukan Barca sebagai antisipasi kepindahan Messi ke klub lain.

Pada musim perdana di Liga Spanyol bersama tim utama Barca, Messi baru mampu mencetak satu gol dari tujuh penampilan pada musim 2004-2005. Usai kontrak diperbarui pada musim 2005-2006, Messi mengebrak dengan total raihan enam gol dari 17 penampilan di Liga Spanyol dan satu gol di Liga Champions.

Sayangnya Messi mengalami cedera saat Barca melawan Chelsea di 16 besar leg kedua Liga Champions 2005-2006. Namun, pasukan Rijkaard mengakhiri musim dengan manis sebagai juara Liga Spanyol dan Liga Champions.

Musim 2006-2007, Messi sukses mengunci posisinya sebagai pemain regular di tim utama Barca. Messi mampu menceploskan 14 gol dari 26 laga Liga Spanyol. Messi juga konsisten menyumbang satu gol di Liga Champions meski Barca gagal mempertahankan gelar juara.

Hatrick pertama Messi diciptakan saat duel El Clasico yang mempertemukan Barcelona dengan Real Madrid di Liga Spanyol 2006-2007. Messi menjadi penyelamat Barca dari kekalahan dan pertandingan berakhir 3-3.

Sejak saat itu, nama El Messiah tersemat pada diri Messi yang artinya sang penyelamat. Messi juga menjadi pemain termuda yang mampu mencetak tiga gol dalam laga panas tersebut.(okz)