IRLANDIA Utara meraih kemenangan bersejarah di pentas Piala Eropa saat menang 2-0 atas Ukraina pada penyisihan Grup C di Stade de Lyon, Kamis (16/6/2016). Kemenangan tersebut adalah yang pertama diraih tim berjulukan Green and White Army itu sebagai debutan.

Hasil ini pun membuka peluang Irlandia Utara melangkah ke babak selanjutnya. Sedangkan bagi Ukraina, tiket ke fase knock-out kian jauh dari jangkauan karena mereka sudah defisit empat gol sehingga perlu menang besar pada laga pamungkas melawan Polandia.

Sepanjang pertandingan, Irlandia Utara lebih banyak berada di bawah tekanan Ukraina. Green and White Army hanya mampu menguasai 35 persen bola.

Akan tetapi, jumlah penguasaan bola yang sedikit itu tidak membuat Irlandia Utara hanya mampu bertahan. Tim arahan Martin O'Neill itu tetap mampu meraih 13 kali percobaan yang tujuh di antaranya tepat sasaran.

Sedangkan Ukraina yang sangat mendominasi jalannya pertandingan, menciptakan 17 kali percobaan dengan hanya lima yang on target. Irlandia Utara berhasil membuka kemenangan melalui tandukan keras Gareth McAuley pada menit ke-49. Bek milik West Bromwich Albion berusia 36 tahun itu sukses membobol gawang Ukraina dengan meneruskan umpan tendangan bebas Oliver Norwood.

Sedangkan gol kedua Irlandia Utara berhasil tercipta pada detik-detik akhir pertandingan. Niall McGinn yang baru masuk pada pertengahan babak kedua berhasil meneruskan bola muntah hasil tendangan Stuart Dallas pada menit ke-90+6 untuk memastikan kemenangan negaranya dengan skor 2-0.

Kemenangan ini sangat bersejarah karena Irlandia Utara baru pertama kali tampil di Piala Eropa. Green and White Army berhasil mengikuti jejak debutan lainnya, yaitu Wales dan Slovakia meraih kemenangan pertama pada Piala Eropa 2016.(kpc/rt)