Pekanbaru, RiauTribune,com - Setiap tahun pada tanggal 8 Mei, insinyur Jepang Hatta Yochi dihormati sebagai dewa untuk mengawasi pembangunan Waduk Wushantou dan Kanal Irigasi Chianan yang mengubah pertanian Taiwan seabad yang lalu dengan mengizinkan pemerintah untuk menyimpan dan mengangkut air hujan.

Tahun ini, Taiwan menghadapi salah satu kekeringan terburuk yang pernah ada karena reservoir Waduk Wushantou dan Kanal Irigasi Chianan turun hingga 10 bahkan 15 persen.

Sebagai sebuah pulau, Taiwan bergantung pada musim topan tahunan untuk membawa cukup air hujan untuk memenuhi kebutuhan domestik dan industrinya, tetapi Taiwan terpaksa berjuang setelah topan yang melanda tahun lalu untuk pertama kalinya dalam beberapa dekade, diperburuk oleh curah hujan yang terbatas.

Penggunaan air domestik dijatah sementara ribuan truk mengangkut air untuk memasok industri semikonduktor yang menguntungkan, membuat marah para petani karena sebagian besar air itu telah diperuntukkan bagi mereka.

Sementara waduk Taiwan akhirnya diisi ulang setelah hujan deras - sedemikian rupa sehingga menyebabkan banjir di selatan - para ahli mengatakan masalah pulau baru-baru ini hanyalah rasa dari apa yang akan terjadi dengan perubahan iklim.

“Apa yang tampaknya terjadi di Taiwan adalah tingkat keparahan kekeringan yang meningkat. Bukan hanya karena mereka mendapatkan lebih sedikit hujan, tetapi juga karena waduk menjadi sangat kering untuk jangka waktu yang lebih lama, jadi mereka sekarang berada dalam situasi di mana mereka harus mencari solusi seperti di negara-negara yang secara tradisional memiliki masalah dengan pasokan air,” kata Nneka Chike-obi, direktur keuangan berkelanjutan di Fitch Ratings.

Topan menghancurkan sekitar setengah dari kebutuhan air tahunan Taiwan, karena perubahan iklim mulai mempengaruhi Asia Pasifik, menurut laporan inovatif yang dirilis bulan ini oleh Panel Antarpemerintah. tentang Perubahan Iklim (IPCC).

“Saat ini, laporan IPCC mengatakan di Pasifik, jalur topan akan mengarah ke utara dan itu berarti tiga hingga empat topan menghantam Taiwan sekarang, mungkin akan berkurang di masa depan. Ini peringatan untuk Taiwan. Perubahan iklim tidak hanya tentang tahun ini tahun depan tetapi 10 tahun atau 20 tahun kemudian,” kata Chi-Ming Peng, pendiri WeatherRisk, perusahaan swasta pertama yang berfokus pada cuaca di Taiwan.

“Setiap tahun, siklusnya sama. Ketika kita memiliki masalah kekeringan, kita berbicara dan mendorong pemerintah kita perlu melakukan sesuatu. Tapi nanti, ketika hujan datang, semuanya akan berhenti.”

Waduk kini hanya dapat menampung 6,2 miliar ton air, menurut Badan Sumber Daya Air Taiwan, tetapi sedimen membutuhkan hingga 25 hingga 30 persen dari kapasitas di banyak dari mereka.

Membangun bendungan baru secara politis tidak populer karena kerusakan lingkungan, sementara mengurangi penggunaan air akan membutuhkan mengutak-atik dua industri terbesar Taiwan – pertanian dan pembuatan chip.

Lebih dari dua pertiga air pulau digunakan oleh sektor pertanian, sebagian besar digunakan untuk penanaman padi dua kali setahun di ladang yang tergenang air dan buah-buahan tropis.

Mengurangi penggunaan air akan mengharuskan petani untuk mengadopsi metode irigasi baru seperti irigasi presisi, tetapi ini bisa menjadi tantangan dalam industri yang didominasi oleh petani kecil yang rata-rata berusia 62 tahun pada tahun 2015, menurut Dewan Pertanian Taiwan.

Wang Yi-fung, wakil direktur jenderal Badan Sumber Daya Air, mengatakan bahwa pemerintah sedang mempertimbangkan untuk membayar petani mengalihkan salah satu panen padi mereka ke tanaman yang tidak membutuhkan terlalu banyak air, dan juga berencana untuk berinvestasi di gerbang irigasi pintar yang akan mengurangi kebocoran air, masalah utama lain dalam penggunaan domestik dan pertanian.

Pemerintah juga mencari metode baru seperti teknologi yang dapat mengukur kelembaban tanah untuk mengurangi limbah air serta metode tradisional seperti pabrik reklamasi air limbah, serupa dengan yang digunakan di pulau-pulau terpencil Taiwan, serta menggali sumur air yang lebih dalam.

“Di Taiwan, dampak perubahan iklim ada dua: satu adalah kita akan mengalami banyak peristiwa banjir, dan di sisi lain kita akan mengalami lebih banyak kekeringan. Bagi kami, Badan Sumber Daya Air, tantangan ke depan semakin besar,” kata Wang.

Selama kekeringan baru-baru ini, industri semikonduktor Taiwan menjadi fokus perhatian media internasional karena dunia menghadapi kekurangan chip karena kapasitas produksi mereka turun karena kekurangan air.

Mengkonsumsi sekitar 20 persen air Taiwan, beberapa kebutuhan sektor teknologi dapat dipenuhi oleh pabrik desalinasi baru yang akan mengubah air laut menjadi air tawar, tetapi ada kekhawatiran tentang harganya. Dengan harga sekitar USD 1 per ton, harga ini tidak terjangkau bagi siapa pun selain perusahaan seperti TSMC, pembuat chip terbesar di Taiwan.

Chike-obi mengatakan jika Taiwan mengalihkan air lagi ke industri teknologi selama musim kemarau, mungkin tidak akan memenuhi pemahaman yang sama oleh pengguna domestik dan petani yang harus membatasi penggunaannya. Skenario serupa telah menyebabkan keresahan di tempat-tempat seperti India ketika para petani diminta untuk membatasi penggunaan air.

“Keuntungan finansial dari sektor pertanian benar-benar akan terpukul jika Taiwan menghadapi kekeringan lagi tahun depan. Pertanyaannya adalah, 'Bagaimana kita akan membuat ini bekerja untuk semua orang, bukan hanya industri semikonduktor?' Rata-rata orang tidak akan bersedia untuk terus berkorban jika tahun depan kering dan tahun berikutnya kering.”

Namun, melihat perjuangan industri Taiwan yang paling penting dapat menjadi peringatan bahwa beberapa orang mungkin perlu sepenuhnya memahami dan mengatasi bahaya nyata yang dihadapi Taiwan dari perubahan iklim.

“Melihat sektor teknologi bernilai tinggi terkena dampak itu menarik dan saya pikir itulah mengapa cerita tentang Taiwan ini mendapat banyak perhatian. Orang-orang menyadari perubahan iklim bukan hanya sesuatu yang terjadi pada petani di California saat tidak hujan, atau kebakaran di Australia, tetapi juga berdampak pada produk bernilai tinggi yang menjadi sandaran ekonomi,” katanya.