Liverpool Kalahkan Hoffenheim, 2-1

BERN -- Liverpool berhasil mengalahkan Hoffenheim pada babak playoff Liga Champions, di Rhein Neckar Arena, Rabu (16/8) dini hari WIB. Gol-gol Liverpool dicetak oleh Trent Alexander-Arnold dan James Milner. Adapun, satu gol tim tuan rumah dicetak oleh Mark Uth.

Alexander-Arnold (18) yang baru melakukan debutnya di Liga Inggris pada Desember, mengeksekusi tendangan bebas melengkung melewati dinding pertahanan Hofenheim sepuluh menit sebelum turun minum. Gol Arnold membuat Liverpool mampu selamat dari start yang menegangkan.

Situasi pertandingan dapat menjadi sangat berbeda jika Andrej Kramaric mampu mengonversi penaltinya untuk tim Liga Jerman tersebut pada menit ke-12. Namun, sepakan lemahnya dapat digagalkan oleh kiper Liverpool, Simon Mignolet.

Liverpool kembali mendapat ancaman sebelum turun minum, ketika Mignolet harus menggagalkan upaya Kramatic dan sepakan pantul Wagner melebar dari tiang gawang. Hoffenheim, yang berupaya untuk lolos ke fase grup Liga Champions untuk pertama kalinya, lebih banyak menguasai bola. Namun, Liverpool lebih mengancam dan kemudian unggul pada menit ke-77.

Tuan rumah kehilangan bola saat berupaya mengeluarkannya dari area pertahanan, bola kemudian dikuasai pemain pengganti James Milner di sisi kiri dan tembakan menyudutnya terdefleksi dada Nordtveit dan masuk ke sudut atas gawang. Mark Uth mencetak satu gol balasan saat pertandingan tinggal menyisakan tiga menit, menguasai bola dengan dadanya dan melepaskan sepakan mendatar ke sudut gawang.

Hoffenheim semestinya dapat menyamakan kedudukan pada fase akhir pertandingan. Namun, sundulan Benjamin Huebner melambung di atas mistar gawang. "Ini sedikit berbahaya pada babak pertama, namun seperti yang selalu terjadi ketika kami bermain sepak bola, kami menemukan ruang-ruang di antaranya dan menciptakan peluang-peluang bagus," kata manajer Liverpool, Juergen Klopp, seusai laga.(rep)